Estas locuciones se utilizan generalmente para utilizar al control remoto para el televisor u otro tipo de aparato electrónico casero, como DVD, Hi-Fi, computadora, Aires acondicionados y para encender y apagar un interruptor, la alarma, abrir la puerta del estacionamiento. Los controles remotos para esos aparatos son normalmente pequeños objetos (fácilmente manipulables con una mano) con una matriz de botones para ajustar los distintos valores, como por ejemplo, el canal de televisión, el número de canción y el volumen. De hecho, en la mayoría de dispositivos modernos, el mando contiene todas las funciones de control, mientras que el propio aparato controlado solo dispone de los controles más primarios. La mayoría de estos mandos a distancia se comunican con sus respectivos aparatos vía señales de infrarrojos (IR) y solo unos pocos utilizan señales de radio. En los vehículos modernos las clásicas llaves incorporan ahora controles remotos con diversas funciones. Su fuente de energía suele ser pequeñas pilas de tipo: AA, AAA o de botón.