Etapa de suministro
Se refiere a los terminales por donde recibimos la entrada del voltaje de línea (AC). Comúnmente el cable de suministro se conecta en estos dos terminales, en donde una parte mínima será consumida por la tarjeta de control y el resto se direccionará a los componentes principales como compresores y motores.

Protección contra alto voltaje
Se puede dar el caso en donde por error, conectamos 220V a un sistema 115V. Para proteger el equipo y minimizar daños, es necesario colocar una protección. En estos casos se utiliza un sistema Varistor en serie con un fusible térmico. El Varistor, es el componente que tiene un límite de tensión, que al ser rebasado, sus terminales se pondrán en corto, ocasionando la quema continua del fusible de seguridad de la tarjeta. Un sintoma muy comun cuando usamos voltajes inapropiados.

Transformador
Trabaja mediante el principio de inducción electromagnética, este elemento reduce el voltaje de línea común de 115V o 220V a un rango de 10-15V AC (alternos). El propósito es adecuar la señal para las etapas posteriores facilitando su manipulación. Tiene dos secciones: el bobinado primario por donde entra el voltaje de línea; y el bobinado secundario, por donde sale el voltaje reducido que va entre 10-15 Vac. (según el diseño).

Etapa rectificadora de voltaje
El voltaje que viene del transformador es del tipo alterno, es decir, se compone de un semiciclo positivo y un semiciclo negativo. Este último será rectificado y acondicionado para dar origen a la corriente directa (CD) esencial para las etapas posteriores. Una de las características principales es la presencia de diodos, capacitores y reguladores de voltaje en esta etapa del circuito. Cuando un equipo de aire acondicionado no muestra signos de vida, es conveniente revisar los fusibles primario y secundario del transformador y posteriormente la salida de los reguladores de voltaje. Generalmente encontramos dos: uno de 12VCD y 5 VCD. De esta manera descartamos que la falla sea ocasionada por falta de voltaje o suministro de energía.

Regulación de voltaje (CD)
La mayoría de los componentes del sistema de control operan con CD, ya sea con 5V o 12V CD. Para esto se requiere que el voltaje sea completamente constante y no tenga variaciones entre un nivel y otro. Es aquí la aplicación de los reguladores de voltaje que mencionamos en el apartado anterior.

Este dispositivo permite mantener un valor fijo de voltaje a la salida, aún teniendo perturbaciones en la entrada. Se les coloca disipadores de calor en su parte posterior, ya que pueden alcanzar temperaturas muy altas cuando están en funcionamiento.

Termistores (Sensor de temperatura)
Esta es una parte importante del sistema de control, pues nos permite controlar los ciclos de arranque-paro del compresor, monitorear el desempeño del equipo o emitir una alerta de mal funcionamiento. Consiste en una resistencia que varía por el efecto de la temperatura.

Los más empleados son del tipo NTC (Coeficiente de Temperatura Negativo) esto significa que al aumentar la temperatura, disminuir la resistencia y viceversa. Una vez que se le aplica voltaje, se puede aprovechar esta propiedad para comunicarle eventos al Microcontrolador mediante variaciones de voltaje.

Sensor de RPM del motor
Este dispositivo emisor se encuentra en los motores de ventilación, consta de un transductor que interpreta cada giro del motor en un nivel de voltaje en CD, formando por consiguiente una señal digital pulsante y de frecuencia proporcional a la velocidad del motor .

Esta señal se recibe en la tarjeta y nos permite comunicarle al Microcontrolador, el estado y la velocidad del motor. Si esta señal no es normal o simplemente no se detecta, se activa una protección y se suspende la operación del equipo.

Display (Receptor infrarrojo)
Las señales infrarrojas enviadas del control remoto, son recibidas por el display, se decodifican y se trasmiten mediante cables a la tarjeta de control. En ella se encuentra el Microcontrolador, que interpreta estas señales como órdenes de activación. El display se comunica bidireccionalmente al usuario con el sistema de control, ya que el display nos muestra el estado del equipo.

Control de velocidad (Triac)
Los motores que se utilizan normalmente son de corriente alterna. Para variar su velocidad se emplea el TRIAC.

Este dispositivo se configura para controlar el porcentaje de señal que se proporciona al motor. Tiene 3 pines: entrada, salida y compuerta, la cual debemos habilitar cada que deseemos su conducción.

Para controlar su activación se requiere un detector de cruce por cero, acopladores ópticos y una señal proveniente del microcontrolador. Este aspecto se estudiará a detalle en sesiones posteriores.

Microcontrolador
Este dispositivo se conoce como el cerebro de la tarjeta. Es como micro computadora, mediante una técnica específica, se graban instrucciones y criterios que se deben tomar en cuenta para llevar acabo la toma de decisiones.

Este dispositivo requiere de señales de entrada que provienen de otros dispositivos ya mencionados, y al tomar una decisión ésta genera una señal de salida. Esto se puede observar al momento de encender un compresor, un motor, al emitir sonido, un movimiento del motor oscilador, etc. controla todas las funciones del equipo.

Control de encendido del compresor (Relay o contactor)
En equipos de pequeña capacidad, se utiliza el RELAY como mecanismo de encendido. En su interior, este dispositivo tiene una pequeña bobina que al accionarse crea un campo magnético suficientemente fuerte para cerrar los filamentos que permiten la conducción. En equipos más grandes, se utiliza el CONTACTOR que funciona bajo el mismo principio, pero con algunos cambios en su fisionomía, y no permite manejar corrientes más elevadas. La señal de activación de estas bobinas la genera el Microcontralador.

Motor oscilador: (motor a pasos)
Es un motor que funciona con corriente directa. En su interior cuenta con varios bobinados que se energizan uno después de otro. Mediante una secuencia de voltajes provocamos el giro de su eje en forma discontinua, gira mientras está presente el voltaje. Por eso encontramos que el cable que conecta con la tarjeta tiene varios conductores, cada uno controla cierto ángulo de movimiento. Sus movimientos son finos, precisos y repetitivos. Trasformar la señal digital en movimiento mecánico.

Una vez identificadas las etapas del sistema de control, resulta interesante ver desde un punto más analítico, las señales y funciones que interactúan para realizar cada función específica. ¿Cómo se controla la velocidad del motor ventilador mediante TRIAC?, ¿Cómo se realiza su secuencia el motor de oscilación automática?, ¿Cómo se accionan los Relevadores (Relay)?.

PROTECCIÓN CONTRA ALTO VOLTAJE
Si por error una tarjeta electrónica que opera con voltaje 110V está conectada en su etapa directamente a la alimentación 220V, se protegerá automáticamente antes de que el compresor o estén dañados de manera permanente.